LA NASA (NATIONAL AERONAUTICS & SPACE ADMINISTRATION)

                         
                *** LA NASA*** -- agencia responsable del programa espacial --
         
                      La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio, más conocida como NASA ( National Aeronautics and Space Administration), es la agencia del gobierno estadounidense responsable del programa espacial civil, además de la investigación aeronáutica y astronáutica en ese país. Desde febrero de 2006, la declaración de objetivos de la NASA ha consistido en "liderar el futuro de la exploración espacial , los descubrimientos científicos y la investigación aeronáutica". El 14 de septiembre de 2011, la NASA anunció que había seleccionado el diseño de un nuevo transbordador SLS ,que dijo llevaría a los astronautas más lejos que nunca antes en el espacio y sería la piedra angular para futuros esfuerzos de exploración por parte de Estados Unidos.
La NASA se fundó el 29 de julio de 1958 mediante la NATIONAL AERONAUTICS And SPACE act  (Ley Nacional de la Aeronáutica y el Espacio), reemplazando a la NACA (Comité Consejero Nacional para la Aeronáutica). La agencia estuvo operativa a partir del 1 de octubre de ese mismo año, y desde entonces ha liderado el esfuerzo estadounidense en la exploración del espacio, destacando las misiones de aluzinaje del Programa Apolo , la estación espacial skylab  y, posteriormente, el transbordador espacial . En la actualidad, la NASA da soporte a la Estacion internacional espacial y supervisa el desarrollo de los vehículos Orión y comercial crew development . La agencia es también responsable del Launch services program, que presta servicios de supervisión en las operaciones de lanzamiento y gestión de la cuenta atrás para lanzamientos no tripulados de la NASA.
La ciencia de la NASA se centra en una mejor comprensión de la Tierra a través sistema de observación de la tierra (EOS, por sus siglas en inglés),avanzar en la heliofísica mediante los esfuerzos del Programa de Investigación en Heliofísica de la Dirección de Misiones Científicas, explorar cuerpos por todo el Sistema solar con misiones robóticas avanzadas como la New horizons e investigar cuestiones de astrofísica  como el Big Bang a través de los Grandes observatorios  y 
programas asociados. La NASA comparte información con diversas organizaciones nacionales e internacionales, como en el caso del satélite Ibuki de la Agencia de exploración japonesa .

Desde 1946, la NACA había venido realizando experimentos con aviones cohote, como el supersónico bell X-1A comienzos de la década de los 50 tenía como reto el lanzamiento de un satélite artificial  por el año geofísico internacional  de 1957-1958; reflejo de ello es el esfuerzo que empleó en el Programa vanguard. Tras el lanzamiento soviético del primer satélite artificial del mundo (el Sputnik 1) el 4 de octubre de 1957, la atención de los Estados Unidos se volvió hacia sus propios avances incipientes en el congreso de los Estados Unidos , alarmado por la percepción de una amenaza a la seguridad nacional y al liderazgo tecnológico (una reacción denominada Crisis de sputnik ), instó a una acción inmediata, pero el presidente Einserhower y sus asesores aconsejaron actuar después de deliberar más detenidamente. Esto condujo a un acuerdo sobre la necesidad de una nueva agencia federal, basada primordialemente en la NACA, para realizar toda la actividad no militar en el espacio. Por su parte, en febrero de 1958 se creó la defense advanced research proyects agency (DARPA) para desarrollar tecnología espacial para aplicaciones militares.